Cómo descongelar pan

Congelar pan fresco puede ayudar a preservarlo hasta que estés listo para consumirlo. Por este motivo, muchos compran pan al por mayor y lo congelan, ya sea para aprovechar una gran oferta en la tienda o para asegurarse de siempre tener pan a la mano. Las rebanadas de pan pueden descongelarse muy fácilmente, pero las hogazas enteras (como tipo baguette, las hogazas de masa fermentada o las de focaccia) se descongelan con mayores cuidados. Aprender a almacenar, congelar y descongelar el pan te ayudará a mantenerlo fresco, crujiente y delicioso.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Descongelar rebanadas de pan

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Descongela la cantidad de rebanadas que necesitarás. Si solo vas a usar una porción de una hogaza ya cortada, lo mejor será descongelar solo esa porción. Si descongelas toda una hogaza ya cortada cuando solo necesitas unas cuantas rebanadas, entonces tendrás que consumir el resto de la hogaza o volver a congelarla.^{[1]XFuente de investigación}
- Congelar el pan repetidas veces puede resecarlo, lo cual lo endurecerá o hará que pierda su frescura.^{[2]XFuente de investigación}
- Separa la cantidad de rebanadas que necesitarás para descongelar y guarda el resto en el congelador.
- Si las rebanadas están pegadas, puedes tratar de separarlas suavemente con un tenedor o cuchillo limpios.
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Coloca las rebanadas en un plato apto para microondas. Toma las rebanadas que has elegido para descongelar y ordénalas en un plato.^{[3]XFuente de investigación} Casi todos los platos para cocina se pueden usar en el microondas. Si no estás seguro, revisa la parte inferior del plato, ya que los fabricantes suelen poner un sello que indica que es apto para microondas.
- No cubras el pan. Solo ordena las rebanadas en el plato dejando un poco de espacio entre una y otra.
- Algunos panaderos recomiendan envolver el pan congelado con papel toalla antes de calentarlo en el microondas.^{[4]XFuente de investigación}
- Asegúrate de que el plato sea apto para microondas.
- Evita usar platos descartables o cualquier envase de plástico.
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Usa el horno microondas para calentar rebanadas congeladas. Si bien casi ninguna hogaza de pan de descongela bien en el horno microondas, las rebanadas sí pueden calentarse en el microondas efectivamente. A medida que el pan se descongela, las moléculas de almidón en cada rebanada forman cristales, que pueden absorber la humedad anteriormente presente en el pan (a esto se le llama “retrogradación”). Con el microondas, los cristales se deshacen dentro de las rebanadas de pan y cada una queda suave y tibia.^{[5]XFuente de investigación}
- Pon el horno microondas en su máxima potencia.
- Calienta las rebanadas en el horno microondas en incrementos de 10 segundos. Revísalas después de 10 segundos antes de calentarlas más tiempo.^{[6]XFuente de investigación}
- Descongelar rebanadas de pan no toma más de 15 a 25 segundos en la mayoría de los hornos microondas. Sin embargo, el tiempo de descongelado quizá varíe un poco, dependiendo del modelo de horno que tengas.
- No calientes el pan en el microondas por más de 1 minuto, porque muy probablemente se recalentará.^{[7]XFuente de investigación} Asegúrate de que el pan no esté demasiado caliente antes de comerlo.
- Recuerda que calentar pan en el microondas puede dejarlo demasiado gomoso, duro y sin frescura. Esto se debe a la pérdida de contenido de agua que sufre el pan a medida que el microondas la convierte en vapor, el cual sale del pan.^{[8]XFuente de investigación}
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Calienta rebanadas congeladas de pan en un horno tostador. Si no tienes un horno microondas o prefieres no usar uno, puedes descongelar pan congelado en un horno tostador. Este método no es muy efectivo para hogazas de pan entero, así que lo mejor es solo usar este tipo de horno para descongelar rebanadas de pan.^{[9]XFuente de investigación}
- Cambia la configuración a “descongelar” o “congelar” para calentar rebanadas de pan del congelador.
- Como siempre, asegúrate de que el pan no se caliente demasiado mientras se tuesta.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Descongelar hogazas de pan

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Deja el pan a temperatura ambiente. Si no tienes acceso a un horno o simplemente no necesitas el pan de inmediato, puedes dejarlo descongelando a temperatura ambiente. El tiempo que le tomará descongelar variará dependiendo del tamaño y del grosor de la hogaza. Para revisar el interior, corta una rebanada una vez que parezca haber terminado de descongelar o presiónalo suavemente para que veas qué tan suave está.
- Saca la hogaza congelada del congelador.
- Déjala dentro de la bolsa para congelar y ponla sobre la encimera de la cocina.
- A temperatura ambiente, una hogaza de pan puede tomar de 3 a 4 horas para descongelar por completo.
- Cuando esté listo, podría estar descongelada pero no muy tibia. La corteza también podría perder su crocancia y, si el pan estaba muy húmedo, podría ponerse demasiado blando o perder su frescura.
- Muchos panaderos consideran que descongelar el pan en el horno es un mejor método.
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Descongela el pan congelado en un horno convencional. Usar un horno convencional es mucho más rápido y eficiente que dejar el pan descongelando a temperatura ambiente. Con el horno, tendrás una rica hogaza caliente que parecerá recién horneada.^{[10]XFuente de investigación}
- Precalienta el horno a 180 °C (350 °F).
- Saca el pan del congelador y de la bolsa plástica u otro envoltorio donde lo hayas puesto.
- Pon la hogaza todavía congelada en la rejilla central del horno.
- Programa un temporizador para que suene pasados unos 40 minutos. Este periodo de tiempo será suficiente para descongelar y calentar el pan desde la corteza hasta el centro.
- Saca la hogaza del horno y déjala en la encimera unos cuantos minutos hasta que llegue a temperatura ambiente.
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Suaviza una hogaza seca y dura. Ya sea que descongeles el pan a temperatura ambiente o en el horno, quizá termines con una hogaza seca y dura. Pero no te preocupes, porque puede volver fácilmente a su previo estado crujiente y delicioso.^{[11]XFuente de investigación}
- Humedece la hogaza ligeramente con agua fría y limpia. Puedes ponerla un instante debajo del grifo o pasarle un papel toalla limpio humedecido hasta que quede húmeda.
- Envuelve la hogaza humedecida con papel aluminio. Asegúrate de que el papel aluminio esté bien envuelto para garantizar que no se escape nada de humedad.
- Pon la hogaza envuelta sobre la rejilla central del horno. Asegúrate de no precalentar el horno, porque el pan debe calentarse gradualmente.
- Pon el horno a 150 °C (300 °F).
- Las hogazas de menor tamaño (como el pan baguette y los rollos) terminan de hacerse en unos 15 a 20 minutos, mientras que las hogazas de mayor tamaño pueden tomar hasta 30 minutos.
- Saca la hogaza, saca el papel aluminio y pon la hogaza desenvuelta de nuevo en el horno para hornearla 5 minutos más y la corteza quede perfecta.
- Recuerda que este método solo suaviza una hogaza dura de pan durante unas cuantas horas o menos. Procura consumir el pan dentro de ese periodo de tiempo, si no podría ponerse duro y seco de nuevo.
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Rejuvenece la corteza de una hogaza descongelada de pan. Ya sea que un día húmedo o el congelador haya arruinado la corteza, es fácil restaurarla a su estado anterior con solo unos minutos en el horno. Vigila el pan para que no se queme. En un santiamén, tendrás una hogaza nuevamente crujiente y deliciosa.
- Precalienta el horno a 200 °C (400 °F).
- Desenvuelve la hogaza descongelada y ponla en el horno. Ponerla directamente en el horno dejará su corteza más crujiente, pero puedes usar una bandeja para hornear, si lo prefieres.
- Programa un temporizador para que suene pasados unos 5 minutos y deja que la hogaza se caliente dentro del horno.
- Pasados los 5 minutos, saca la hogaza del horno y déjala a temperatura ambiente de 5 a 10 minutos antes de tratar de rebanarla. Rebanarla si está demasiado caliente puede dificultar el proceso.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Garantizar la calidad con un correcto almacenamiento

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Conoce la vida útil promedio del pan. El pan de la panadería o el ya empacado (en rebanadas) se conservan bien en el congelador en periodos de tiempo similares. Sin embargo, congelarlo después de pasada su fecha de vencimiento puede afectar negativamente su calidad. Si has tenido el pan refrigerado, es posible que no esté en las condiciones para congelarlo una vez pasada la fecha de vencimiento.^{[12]XFuente de investigación}
- El pan de la panadería normalmente se conserva bien pasados 2 o 3 días de la fecha de vencimiento impresa si se lo almacena en la despensa, pero el pan vencido que ha sido refrigerado no dura.
- El pan ya empacado (en rebanadas) se conserva bien pasados unos 7 días de la fecha de vencimiento si se lo almacena en la despensa, pero si se lo refrigera, no debe consumirse pasada la fecha impresa.
- El pan correctamente almacenado y congelado, ya sea de la panadería o ya empacado, se conserva bien por un máximo de 6 meses en el congelador.
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Utiliza bolsas para el congelador de alta calidad. Las bolsas para el congelador se hacen de un plástico ligeramente más grueso que las bolsas con cierre y están diseñadas para evitar las quemaduras por frío. Las bolsas para el congelador de alta calidad te ayudarán a que el pan se mantenga lo más fresco posible. Puedes comprarlas en la mayoría de los supermercados.
- Pon la hogaza dentro de la bolsa para el congelador. Saca todo el aire del interior de la bolsa y envuélvela bien antes de cerrarla.
- Toma la hogaza envuelta y sellada y métela en una segunda bolsa para el congelador. Utilizar doble bolsa ayudará a minimizar toda pérdida de calidad.^{[13]XFuente de investigación}
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Congela una hogaza correctamente para garantizar su conservación. La mejor manera para garantizar que el pan se mantenga lo más fresco posible al descongelarlo es asegurándose de congelarlo correctamente. Con la temperatura y las condiciones de almacenamiento correctos, el pan saldrá del congelador bien conservado.
- Haz lo posible por congelar la hogaza apenas la compres para tener la garantía de que no le salga moho, se ponga demasiado blanda o pierda su frescura antes de congelarla.
- Asegúrate de que el congelador esté a -18 °C (0 °F) para tener la garantía de que el pan se mantenga lo más frío posible y así evitar su descomposición.
- Escribe la fecha en que pones una hogaza a congelar para que sepas cuánto tiempo ha estado en el congelador. Si pones a congelar varias, pon las más frescas en la parte trasera para consumir las más antiguas primero.
- Deja el pan en el congelador hasta que estés listo para usarlo. Evita exponerlo a cualquier cambio de temperatura considerable.
- Procura no embolsar ni congelar pan en días húmedos. La humedad puede hacer que el pan quede blando o incluso húmedo.
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Almacena el pan de inmediato antes y después de congelarlo. Ya sea que no hayas congelado una hogaza de pan o hayas descongelado una recientemente, es importante que la almacenes correctamente. El almacenamiento correcto ayudará a prolongar la calidad del pan y a asegurar que se conserve bien cuando lo consumas.^{[14]XFuente de investigación}
- Lo mejor es no almacenar el pan en el refrigerador. Si bien la temperatura fría puede ayudar a prevenir el crecimiento de moho, también puede resecarlo prematuramente.
- Los panes y los rollos crujientes se mantienen mejor dentro de una bolsa de papel y cuando se consumen dentro de las 24 horas de hornearse. Estos panes y otros más pesados podrían no sobrevivir el proceso de congelamiento.
- Las hogazas comunes deben tenerse a temperatura ambiente.
- Pon las hogazas comunes en una bolsa para pan, una bolsa de plástico o una caja para pan que tenga la ventilación adecuada.
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Usa el pan congelado en un tiempo razonable. El pan se mantiene relativamente fresco en el congelador, pero no para siempre. Incluso el pan congelado tiene una vida útil limitada y solo debe consumirse pasadas una cuantas semanas de congelado (en lo posible).^{[15]XFuente de investigación}
- Algunos panaderos recomiendan usar pan congelado en un periodo de 3 meses. Otros recomiendan consumir una hogaza congelada en 1 mes.
- Los factores más importantes para saber si el pan se conservará bien en el congelador por 1 mes o 3 meses son el tipo de pan congelado, las condiciones en que estuvo almacenado antes de que lo pongas a congelar y si se mantuvo a una temperatura estable mientras estaba en congelación.
- Dejar una hogaza congelada en el congelador demasiado tiempo o someterla a cambios drásticos de temperatura puede afectar negativamente su calidad.
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